Piepen, zoemen of brommen in je oren: wat het geluid je vertelt

Tinnitus is een geluid dat alleen jij kunt horen, en juist dat maakt het lastig om te beschrijven aan familie, vrienden of een gehoorprofessional. Op deze pagina kun je zes van de meest gemelde tinnitusgeluiden afspelen, veilig en op laag volume, zodat je kunt aanwijzen welk geluid het dichtst bij het jouwe komt.

Hoe klinkt tinnitus? Het meest gemelde tinnitusgeluid is een hoge piep, meestal waargenomen tussen 3,000 en 8,000 Hz. Andere veelgehoorde beschrijvingen zijn sissen, zoemen, brommen, elektrische of krekelachtige geluiden en, minder vaak, een ritmisch ruisen dat meebonst met de hartslag.

Kan ik voorbeelden van tinnitus horen? Ja. De interactieve simulator hieronder speelt zes veelvoorkomende tinnitusgeluiden af via je apparaat, op een laag, instelbaar volume. Begin zacht, gebruik een koptelefoon als je meer precisie wilt, en stop elk geluid zodra het onaangenaam voelt.

Hoe klinkt tinnitus eigenlijk?

Tinnitus is het waarnemen van geluid zonder externe bron. Het is een signaal dat binnen het gehoorsysteem ontstaat, geen geluid dat het oor binnenkomt. Daarom kan in verreweg de meeste gevallen niemand anders het horen. Onderzoek beschrijft een enorm scala aan waargenomen geluiden, maar een paar patronen overheersen.

Hoog piepen en sissen worden het vaakst gemeld, en ze hangen vaak samen met blootstelling aan lawaai of leeftijdsgebonden veranderingen in het gehoor. Lager zoemen en brommen komen minder vaak voor. Sommige mensen horen één constante toon; anderen een mix van twee of drie geluiden die verschuiven met vermoeidheid, stress of cafeïne. Dit zijn allemaal variaties van hetzelfde onderliggende verschijnsel: subjectieve tinnitus, goed voor de overgrote meerderheid van de gevallen.

Een externe versie van deze geluiden horen heeft twee praktische doelen. Het helpt de mensen om je heen te begrijpen waar je mee leeft. En het geeft je een startpunt om je eigen frequentie te bepalen, de eerste stap bij het kiezen van maskeergeluiden die overlappen met jouw toonhoogte.

Hoor het zelf: 6 interactieve voorbeelden van tinnitusgeluiden

Pulserend ruisen: hier niet gesimuleerd

Sommige mensen horen een ritmisch ruisen of bonzen in het tempo van hun hartslag. Dat geluid simuleren we bewust niet. Pulsatiele tinnitus kan lichamelijke, soms vasculaire oorzaken hebben en verdient altijd professionele beoordeling. Als je tinnitus meepulseert met je pols, maak dan een afspraak bij een arts of kno-specialist en behandel het niet zelf met een app.

Geen van deze voorbeelden zal precies overeenkomen met jouw tinnitus. Waarneming is persoonlijk, en zelfs “hetzelfde” geluid verschilt tussen twee mensen. Het doel is de dichtstbijzijnde buur, geen perfecte kopie. Wil je een precies toonhoogtegetal in Hz, dan leidt de frequentiebepaling in de app je door een toonsweep van twee minuten.

Piepen, zoemen, brommen of sissen in het oor: maakt het verschil uit?

Het woord dat je gebruikt is een beschrijving, geen diagnose. Onderzoek heeft geen betrouwbare manier gevonden om de oorzaak van tinnitus af te lezen aan alleen het geluid, en dezelfde onderliggende verandering kan bij de een een piep en bij de ander een gesis opleveren. Toch komen een paar losse patronen vaak genoeg voor om ze te kennen, zolang je ze ziet als aanleiding voor een gesprek met een professional, niet als conclusie.

Hoge piep of gesis

Het meest voorkomende patroon. Wordt vaak besproken in samenhang met blootstelling aan lawaai en leeftijdsgebonden veranderingen in het hogefrequentiegehoor, omdat de toonhoogte meestal ligt waar het gehoor het zwakst is.

Laag zoemen of brommen

Minder gebruikelijk. Soms beschreven door mensen met veranderingen in het lagefrequentiegehoor of middenoorproblemen. Gaat het samen met een vol gevoel in het oor, wisselend gehoor of duizeligheid, dan verdient het een beoordeling door een oorspecialist.

Klikken of knisperen

Een ritmisch klikken dat niet in het tempo van je pols loopt, wordt af en toe in verband gebracht met kleine spiertrekkingen in het middenoor of het gehemelte. Soms kan een onderzoeker het ook horen. Het vermelden waard bij een arts.

Ruisen in het tempo van je hartslag

Pulsatiele tinnitus wordt anders beoordeeld dan elk ander geluid op deze pagina, omdat het de bloedstroom bij het oor kan weerspiegelen. Het is de ene beschrijving die altijd tot een afspraak moet leiden.

Welke geluiden hebben eerst een professionele beoordeling nodig?

• Elke tinnitus die plotseling begon, of alleen in één oor zit
• Ruisen, bonzen of pulseren in het tempo van je hartslag
• Tinnitus met nieuw gehoorverlies, draaiduizeligheid, een vol gevoel of pijn in het oor
• Een klikgeluid dat andere mensen ook kunnen horen

Al het andere, een constante piep, gesis, gezoem of gebrom dat al een tijdje stabiel is, is het soort tinnitus waarvoor geluidshulpmiddelen zijn gemaakt om het draaglijker te maken. De resultaten verschillen sterk per persoon.

De zes geluiden vergeleken

Deze combinaties zijn praktische startpunten uit de gangbare maskeerpraktijk, geen regels. Persoonlijk comfort gaat boven elke categorie, en de resultaten verschillen sterk per persoon. De gids over ruiskleuren legt uit waarom witte, roze en bruine ruis zich anders verhouden tot verschillende toonhoogtes.

Waarom het helpt om je geluid te kennen

Maskering werkt door het contrast tussen je tinnitus en de akoestische omgeving te verkleinen. Een maskeergeluid dat overlapt met jouw toonhoogtezone kan op een lager volume staan en de piep toch verzachten, wat telt als je van plan bent geluid uren per dag te gebruiken. Een geluid ver van jouw toonhoogte moet harder worden afgespeeld voor hetzelfde effect.

Je geluid kennen verbetert ook de communicatie. “Ik heb tinnitus” zegt een gehoorprofessional heel weinig. “Het is een constante hoge piep rond 4,000 Hz in beide oren” geeft hem of haar iets om mee te werken. En het helpt thuis: het dichtstbijzijnde voorbeeld afspelen voor een partner is vaak de eerste keer dat die begrijpt hoe 3 a.m. voor jou is.

Dit is de logica achter het kernmechanisme van de app: een toon die overeenkomt met je tinnitusfrequentie speelt samen met witte ruis, zodat je brein een externe versie van zijn eigen piep hoort en kan gaan leren dat het geen bedreiging is. Dat proces, gewenning, ontwikkelt zich geleidelijk, en de resultaten verschillen sterk per persoon. De gids over geluidstherapie behandelt uitgebreid hoe het werkt.

Waarom tinnitus ’s nachts luider klinkt

Hoe je tinnitus overdag ook klinkt, in een stille slaapkamer voelt hij bijna altijd luider. Dat is contrast, geen verergering. Overdag concurreert omgevingsgeluid met het interne signaal. ’s Nachts verdwijnt die concurrentie en vult de piep het hele beschikbare geluidslandschap.

Het praktische antwoord is zachte geluidsverrijking voor het slapengaan: achtergrondgeluid op laag niveau dat het brein iets anders te verwerken geeft terwijl je in slaap valt. Een slaaptimer met een zachte fade-out zorgt dat het geluid zijn werk doet tijdens het inslapen zonder de hele nacht te spelen. Meer over waarom dit gebeurt: waarom tinnitus luider is in stilte.

Zo begin je vanavond

1. Bepaal hierboven het geluid dat het dichtst bij het jouwe komt. Speel de voorbeelden op laag volume af en noteer welk geluid, of welke twee, het meest vertrouwd voelen. Die precisie is genoeg om te beginnen.
2. Bepaal je toonhoogte in de app. Download Tinnitus Relief App gratis, zonder aanmelding, zonder account. De begeleide 60-second bepaling beslaat 100 tot 15,000 Hz, en de passende toon speelt in de gratis versie samen met witte ruis.
3. Gebruik het waar stilte pijn doet. Voor het slapengaan, stil werk, de pauzes tussen gesprekken. De app blijft spelen onder YouTube en andere apps en met het scherm vergrendeld, gratis voor alle gebruikers, en komt na een telefoongesprek vanzelf terug, zodat de verlichting niet stopt wanneer het leven doorgaat.

App Store · Google Play

Veelgestelde vragen

Hoe klinkt tinnitus voor de meeste mensen?

De meest voorkomende beschrijving is een constante hoge piep of een gesis, doorgaans waargenomen tussen 3,000 en 8,000 Hz. Ook zoemen, brommen en krekelachtige geluiden worden gemeld. Twee mensen met tinnitus beschrijven zelden precies hetzelfde geluid.

Is zoemen of brommen in het oor hetzelfde als tinnitus?

Ja. Zoemen, brommen, sissen en piepen zijn allemaal manieren waarop mensen tinnitus beschrijven: het waarnemen van geluid zonder externe bron. Het woord dat je gebruikt beschrijft de toonhoogte en textuur van jouw specifieke geluid, geen andere aandoening. Een laag gezoem en een hoge piep zijn hetzelfde verschijnsel op verschillende frequenties.

Kunnen andere mensen mijn tinnitus horen?

In verreweg de meeste gevallen niet. Subjectieve tinnitus, meer dan 95% van de gevallen, ontstaat binnen het gehoorsysteem en heeft geen extern geluid dat te meten is. Een zeldzame vorm, objectieve tinnitus, kan soms door een onderzoeker worden gehoord en wordt door een professional beoordeeld.

Waarom verandert mijn tinnitusgeluid van dag tot dag?

De waargenomen toonhoogte en luidheid kunnen verschuiven met vermoeidheid, stress, cafeïne, blootstelling aan lawaai en zelfs houding. Variatie van dag tot dag is gewoon en meestal geen reden tot zorg. Verandert het karakter van het geluid plotseling en ingrijpend, meld dat dan bij een zorgprofessional.

Is het normaal om meer dan één tinnitusgeluid tegelijk te horen?

Ja. Sommige mensen melden twee of drie gelijktijdige geluiden, bijvoorbeeld een hoge piep boven een laag gesis. Begin bij het bepalen van een frequentie voor maskering met het meest dominante geluid en pak dat eerst aan.

Hoe klinkt pulsatiele tinnitus?

Pulsatiele tinnitus is een ritmisch ruisen, bonzen of suizen dat klopt in het tempo van je pols. Anders dan de geluiden die op deze pagina worden gesimuleerd, kan het lichamelijke oorzaken hebben die moeten worden uitgesloten. Wie zijn hartslag in het oor hoort, moet een professionele beoordeling zoeken.

Kan het beluisteren van deze voorbeeldgeluiden mijn tinnitus verergeren?

Op de lage volumes die deze simulator gebruikt, wordt kort luisteren voor de meeste mensen over het algemeen als veilig beschouwd. Houd het volume van je apparaat comfortabel, stop als een geluid onprettig aanvoelt, en speel tonen niet hard of langdurig af. Als luisteren je klachten steeds doet opflakkeren, stop dan en overleg met een gehoorprofessional.

Mijn tinnitus is nieuw, plotseling of alleen in één oor: wat moet ik doen?

Raadpleeg een zorgprofessional voordat je een app of simulator gebruikt. Nieuwe, plotselinge of eenzijdige tinnitus, zeker met gehoorverlies, duizeligheid of pijn, vraagt om een snelle medische beoordeling om onderliggende aandoeningen uit te sluiten. Geluidshulpmiddelen komen na die stap, niet in plaats daarvan.

Verder lezen

• Nieuwe tinnitus: de eerste 48 uur
• Geluidstherapie uitgelegd
• Waarom tinnitus luider is in stilte
• Piep in je oren stoppen: wat helpt

Let op

Tinnitus Relief App is geen medisch hulpmiddel en stelt geen diagnose, behandelt, geneest of voorkomt geen enkele medische aandoening. Als je tinnitus nieuw is, plotseling, alleen in één oor, of gepaard gaat met gehoorverlies, duizeligheid of pijn, raadpleeg dan een zorgprofessional. De resultaten verschillen sterk per persoon.

Bronnen

• Baguley D., McFerran D., Hall D. (2013). Tinnitus. The Lancet, 382(9904), 1600–1607.
• Langguth B., Kreuzer P.M., Kleinjung T., De Ridder D. (2013). Tinnitus: causes and clinical management. The Lancet Neurology, 12(9), 920–930.
• Sereda M. et al. (2018). Sound therapy (using amplification devices and/or sound generators) for tinnitus. Cochrane Database of Systematic Reviews, 12, CD013094. The review found no convincing evidence of superiority for any single sound therapy option.
• Tunkel D.E. et al. (2014). Clinical practice guideline: tinnitus. Otolaryngology–Head and Neck Surgery, 151(2 Suppl), S1–S40.
• Jastreboff P.J. (1990). Phantom auditory perception (tinnitus): mechanisms of generation and perception. Neuroscience Research, 8(4), 221–254.