이명은 대부분 약 4,000~9,000Hz 사이의 높은 소리로 들리지만, 낮게 웅웅거리는 소리부터 10,000Hz가 넘는 휘파람 같은 소리까지 범위가 넓고, 양쪽 귀가 서로 다를 수도 있습니다. 주파수를 찾는다고 이명이 달라지지는 않습니다. 대신 내가 어떤 소리를 듣고 있는지 알 수 있고, 이비인후과나 청각 전문가에게 보여 줄 기준값이 생기며, 그 높이를 잘 가리는 배경음을 고르는 데 도움이 됩니다.
앱에서 이명 주파수를 찾는 방법
- 이어폰이나 헤드폰을 착용합니다(귀별로 맞추려면 필요합니다). 조용한 방에서 볼륨은 적당하게 둡니다.
- 톤을 켜고 다이얼을 낮은 쪽에서 높은 쪽으로 천천히 돌리며 내 이명과 가장 비슷한 지점을 찾습니다. 숫자를 직접 입력할 수도 있습니다.
- 옥타브를 확인합니다. 찾은 톤의 절반 높이와 두 배 높이도 들어 보세요. 실제보다 두 배 높거나 낮은 톤을 고르는 경우가 흔합니다. 웹 기반 주파수 매칭이 병원 검사만큼 정확할 수 있다는 연구에서도 이런 옥타브 혼동이 가장 큰 함정으로 꼽혔습니다.
- Premium에서는 다른 쪽 귀도 따로 맞추고, 귀마다 볼륨을 다르게 설정할 수 있습니다.
- 톤은 겨우 들릴 정도로 작게 유지하고, 찾은 값을 적어 둡니다.
무료 버전에서도 톤을 맞출 수 있으며, 이때는 양쪽 귀에 같은 설정이 적용됩니다. 앱은 iOS·Android에서 무료로 다운로드할 수 있습니다.
찾은 숫자는 이렇게 활용합니다
- 배경음 고르기: 높은 삐 소리 이명이라면 브라운 노이즈나 빗소리가, 낮게 웅웅거리는 이명이라면 핑크 노이즈나 백색소음이 잘 맞는 경우가 많습니다.
- 톤을 배경음 아래에 작게 겹치기: 이렇게 하면 귀울림이 ‘밖에서’ 들리는 소리처럼 느껴진다고 말하는 사람이 많습니다. 이명에 익숙해지는 과정의 출발점으로 쓰는 방법이지만, 효과가 입증된 것은 아닙니다.
- 진료 때 알려 주기: 병원에서도 이명 평가의 일부로 주파수 매칭과 크기 매칭 검사를 합니다. 스스로 찾아 둔 값은 상담할 때 참고가 됩니다.
- 변화 기록하기: 이명의 높이는 스트레스, 소음 노출, 감기 등에 따라 달라질 수 있습니다. 한 달에 한 번 정도 다시 맞춰 보세요.
한계와 안전
앱의 주파수 찾기는 청력 검사도, 진단도 아닙니다. 볼륨은 작게 유지하세요. 이명 주파수의 톤을 크게 틀면 불쾌할 뿐 얻는 것이 없습니다. 귀가 아프거나 불편하면 바로 멈추세요. 이명과 같은 주파수 대역에 청력 저하가 있는 경우가 많은데, 이는 피할 이유가 아니라 전문가에게 확인을 받아야 할 이유입니다.
양쪽 귀의 이명 높이가 확실히 다르거나 한쪽 귀에만 이명이 있다면, 앱으로 확인하는 것과 별개로 이비인후과에서 정밀 청력 검사를 받아 보세요. 소리를 고르는 방법은 이명이 있을 때 잠드는 방법에서도 다룹니다.
자주 묻는 질문
내 이명은 몇 Hz인가요?
사람마다 다릅니다. 많은 경우 4,0009,000Hz 사이의 높은 소리지만 더 낮거나 높을 수도 있습니다. 앱에서 10015,000Hz 범위의 톤을 움직이며 가장 비슷한 높이를 찾아볼 수 있습니다.
양쪽 귀의 이명 주파수가 다를 수 있나요?
네. 양쪽 귀의 높이나 크기가 다른 경우가 흔합니다. Premium에서는 귀마다 주파수와 볼륨을 따로 맞출 수 있습니다.
앱으로 찾은 주파수는 정확한가요?
참고값으로는 충분히 쓸 만합니다. 연구에서도 웹 기반 주파수 매칭이 병원 검사와 비슷한 결과를 보였습니다. 다만 한 옥타브 위아래로 잘못 고르는 경우가 많으니 꼭 옥타브를 확인하세요.
이명 주파수의 소리를 들으면 이명이 더 심해지지 않나요?
작은 볼륨에서는 해가 보고되지 않았습니다. 톤은 겨우 들릴 만큼 작게 두고, 불편하면 바로 멈추세요.
찾았다고 생각했는데 톤이 조금 다르게 들리는 이유는 무엇인가요?
옥타브 혼동 때문인 경우가 많습니다. 찾은 값의 두 배와 절반 높이도 들어 보고 가장 비슷한 것을 고르세요.
이것도 청력 검사인가요?
아니요. 내 이명의 높이를 대략 알아보는 도구일 뿐이며, 청력 검사나 진단을 대신하지 않습니다.
진료가 필요한 경우
Tinnitus Relief App은 의료기기가 아닙니다. 이명이 갑자기 생겼거나, 한쪽 귀에만 들리거나, 맥박처럼 뛰거나, 청력 저하, 어지럼증, 귀 통증이 함께 있다면 이비인후과를 찾으세요. 갑자기 청력이 떨어졌다면 가능한 한 빨리 진료를 받는 것이 중요합니다.
참고 자료
- 웹 기반 이명 주파수 매칭의 정확도(병원 검사와 비교), PubMed 23130542: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23130542
- 서울아산병원 질환백과, 이명: https://www.amc.seoul.kr/asan/healthinfo/disease/diseaseDetail.do?contentId=32441
- NIDCD, Tinnitus: https://www.nidcd.nih.gov/health/tinnitus
- Tunkel DE et al., AAO-HNS Clinical Practice Guideline: Tinnitus, 2014: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25273878

